
ONE BRAND(以下、O.B.) 飯島さんは、かつて猫派だったそうですね?
飯島 はい。18歳から2年間ほどニュージーランドにゴルフ留学していたんですけど、ホームステイ先で飼われていた猫がすごくかわいかったんですよ。それで、一気に猫が大好きになり、千葉の実家でも、ぽっちゃん(チンチラ・オス)という猫を飼うようになりました。もう彼は7歳になりますね。
O.B. 犬はお好きじゃなかったんですか?
飯島 いえ、基本的には犬も嫌いじゃなかったですよ。ただ、先に猫を飼っていたので、自分には縁の薄い存在だと考えるようにはなっていました。
O.B. そんな飯島さんのところに、いま、パンくん(1歳半オス)とばぶちゃん(5ヵ月メス)というトイプードルが2頭もいるわけですが、それは、なぜ?
飯島 2009年の秋のある日、ツアーから帰ってきたら、いきなりパンくんが家にいたんです。私に予告もなく、妹の遙が勝手に連れてきちゃったんです(笑)。去年の秋にウチにきた2頭目のばぶちゃんの場合も、そう。おもに妹の意志によるものですね。
O.B. 予想してなかった犬の出現。驚かれたでしょう。
飯島 正直、びっくりしました。だけど、なんだかでっかいダンゴムシみたいで、それがあまりにかわいくて、もう、心は瞬間的に受け入れOKの状態になっていました(笑)。心配していた猫のぽっちゃんも、あまり犬の存在を嫌がっている様子を見せなかったので、ああ、これならなんとかやっていけるかなって思い……。実際、その後もケンカもせずに、けっこう仲よくやってますよ。