ONE BRAND（以下、O.B.） 橋本さんはたくさんの犬を飼われてきたんですよね。

橋本 産まれたときから、ずーっとですね。家には祖母が飼っていた色々な犬がいたので、子供のころから気がつけば側に犬がいました。でも犬って拾っていませんでした？今は野良犬ってほぼいないですけど当時はあっちこっちにいましたもんね。だからお金を出して「買う」ものではないと思っていたんです。「拾う」か「貰う」のどちらかだと思っていました。

O.B. 橋本さんご自身が責任を持って犬を飼われたのは何歳のころだったんですか？

橋本 私が6歳位のときに妹が産まれたんですが、そのとき私が“自立神経失調症”になってしまったんです。それまで自分が一番末っ子で「かわいいかわいい」って言われていたのに、ある時急に妹ができて。妹はすごくかわいいし、お姉ちゃんとしてちょっかいをかけたいのに、「志穂が抱っこする」って言っても「まだ首が座ってないからだめ」、「ミルクあげたい」って言えば「余計なことしないの」って言われるでしょ。そうすると、自分が認められないのと、みんなが赤ちゃんの方にいってしまっているっていうことで自律神経をおかしくしてしまったんです。それで両親が「犬を飼ってあげるから、あなたはその犬を責任もって面倒みなさい」って。庭にあるボケの花にちなんで、ボケっていう名前の雑種の犬を飼ったんです。ボケのおかげで、病気も治ったし、すごく助けられたなって思います。

O.B. 橋本さんのように犬と暮らす方がいらっしゃる反面、実際に保健所にいる犬は飼い主に捨てられてしまった「ペット」犬が大半なんです。

橋本 今、子供の人口より犬の数の方が多いと言われている時代ですよね。これから益々少子化になると犬猫ももっと増えてくると思いますし、こういう問題ってもっと大きくなると思います。政府が取り組まなくちゃいけない問題ですよ。イギリスとかではペットショップでは犬を飼えないですよね。ペットショップで飼えるのは、リードとかおもちゃのグッズやフードだけで、という「命」はブリーダーさんからしか飼えないっていうシステムなんですって。日本はペットショップだと、「値下げ」とか書いてあるでしょ？それを見るだけでもすごくショックで。命の値段ってなに？って思ってしまう。あとは、犬を飼う人にも最低限のルールが必要。経済的な面はすごく大事。維持するだけでどれだけお金がかかるかって、人ひとりと変わらないくらいお金がかかるんです。保健所なんかにもらいに行くときもそうですよね。その人が飼えるかどうかをまず審査される。だれにでも譲っていたら、いつまでたっても問題は解決しないですし。飼う人も飼う前に本当に飼える経済力があるか調べられたらいいいと思います。本当にお金がかかりますからね。どれだけの子が、どのように殺処分されているのか・・目を背けたくなるようなドキュメンタリー番組を各テレビ局が作り、日ごろのバラエティはお休みしてでも、一斉に放送しなければいけない「動物愛護のウィーク」を設けるといいのにーと思います。１日限りではなく、長い期間かけて、動物愛護を訴えるの。絶対知らない人が多いと思うんです。まずは現状を色んな人に知って欲しいです。

O.B. 最後に、これから犬を飼おうとしている人にメッセージやアドバイスをお願いします。

橋本 犬を家族に迎えると思ってもみないような幸せがたくさん舞い込んでくるので、それはぜひお勧めしたいことですし、いっぱい幸せが待っていますよって言いたいんですけど、でもそれ以上にその倍の苦労があったり、努力しなきゃいけないことが増えるので、それを覚悟して下さいね。自分を犠牲にしなきゃいけないことがたくさん出てくるので。いっぱい犠牲を払えば払う程、幸せもそれ以上についてきます。一つの小さな命を幸せにするために100%の力を贈ってほしいですね。